Muito embora seja uma especialidade relativamente nova, a nefrologia tem assumido uma importância crescente dentro da medicina. Isto se deve, por um lado, aos variados recursos terapêuticos oferecidos dentro da especialidade e, por outro, à crescente incidência das enfermidades acometendo rins e o trato urinário.

   As áreas de atuação da nefrologia compreendem desde o atendimento ambulatorial básico até pacientes graves internados em UTI. No âmbito hospitalar, a nefrologia participa desde a realização de procedimentos invasivos como biópsia renal percutânea, implantação de catéteres venosos e peritoniais, até o acompanhamento e manuseio dos casos de Insuficiência Renal Aguda (IRA),  Insuficiência Renal Crônica e Insuficiência Renal Crônica Agudizada.

   Neste aspecto, importa tanto o controle clínico (conservador) e dialítico do paciente com IRA quanto a indicação e realização de terapia renal substitutiva nos casos de IRA, IRC Agudizada e Intoxicações. Para tanto, a nefrologia lança mão de variados recursos e técnicas, incluindo a Diálise Peritoneal, a Hemodiálise Convencional ou Contínua Lenta, Plasmaferese e Hemoperfusão.