No ambulatório de nefrologia são atendidos principalmente casos de glomerulonefrites agudas e crônicas, infecções do trato urinário (cistite e pielonefrite), nefrolitíase ("cálculo renal") e hipertensão arterial. Neste terreno, freqüentemente a nefrologia atua em doenças muitas vezes atendidas também por outras especialidades como, por exemplo, cardiologia (hipertensão arterial, endocardite infecciosa e insuficiência cardíaca), reumatologia (lúpus eritematoso sistêmico e gota), obstetrícia (eclâmpsia), pediatria (infecção urinária, glomerulonefrite pós-estreptocócica e glomerulonefrite por lesão mínima) e urologia.  Embora ambas lidem com doenças renais, a nefrologia se diferencia desta última por ser uma especialidade essencialmente clínica, enquanto a urologia é mais afeita à área cirúrgica.

   Uma outra especialidade com a qual a nefrologia freqüentemente convive é a endocrinologia, dada a alta incidência de acometimento renal no diabetes melito.  Ao lado deste atendimento básico, a nefrologia ambulatorial atua também em área mais específicas, como no tratamento da insuficiência renal crônica (IRC) através da hemodiálise ou da diálise peritoneal ambulatorial contínua (DPAC ou CAPD) bem como preparando e acompanhando transplantes renais.